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　俳句の殿堂・芭蕉記念館（江東区）で始まった小学生以下の「ジュニア俳句教室」が来年で20年の節目の年を迎えます。子どもたちが心に響いた感動をどんな風に表現し、大人顔負けの感性豊かな俳句がどのように生まれるのか。子どもの句会をのぞいてみました。（松橋隆司）

　芭蕉記念館の横浜文孝次長は、同館在職30年。「子どもの句会は、小学校のゆとり教育が始まって、土曜日が休みになってからです。それからほぼ20年も続いている例は、ほかに聞いたことがないので、珍しいことなのでは」と話します。
　毎月１回開く子どもの句会の会場は、同館２階の30畳敷きの大広間。10月の句会には、学童・園児17人が参加しました。
　同館職員の中村美樹子、秋元香苗恵の両氏、地元のボランティア２人が先生役。同館の実習生、子どもに付き添ってきた若いお母さんたちも同席しました。

妹にかんざしがわりの野菊かな

　先生役の中村さんは「この俳句は皆さんの先輩が作った句」と紹介し、この句をもとに、俳句を作るには、『３つの約束』があると話します。・五・七・五の17字でリズムよくまとめる・季語を入れる・俳句は短い詩。心に強く感じたこと（感動）を句にする―の３点を説明。秋の季語には、どんなものがあるかを丁寧に紹介したあと、「では、お庭で季語を探し、俳句を作ってみましょう」と呼びかけました。
　庭の木々には、俳句の短冊や名札がつけられています。子どもらは、庭を歩くうち、しだいに真剣な表情に。ボランティアの男性（44）らに話しかけ、ヒントをもらう子も。
　制限された30分ほどの間に句を作り、大広間に戻って、短冊２枚に自作の句を書き込みます。集められた句は全部清書されて子どもたちに配られます。今度は、子どもたちが選者になり、自作以外のすべての句の中から３つの句を選句用紙に書き込んで提出します。
　中村さんは、選句用紙をもとに選者の子どもの名前と句を紹介。読み上げられた作者は、「○○です」と誇らしく名乗ります。

• 初投句で最高点
  
  
  

  この日作られた句の一部

  　この日に作られたいくつかの句を紹介します。今回最高の９点を獲得したのは
  、ののさんの句
  

  もみじさんみんなパーだねあいこでしょ

  
  　ののさんは５歳。なんと今回初投句です。最高点と紹介され、参加者の大きな拍手に包まれました。小さな体にうれしさがあふれました。
  　この結果について中村さんは言います。「そこが子どもの句会の面白いところです。初めて句会に参加して高得点を取ることもあるのです」。低学年の時は、すんなり俳句がつくれたのに、高学年になると完成度の高さを求めるようになるから、作るのが遅くなる傾向があるとも。
  
  • 季節の変化感じ
  　めぐみさん（40）は、５年生と４年生の２人の娘さんのお母さん。句会に参加して２年目です。参加してよかったことは「季語を習うので、子どもたちが季節の変化を感じるようになりました。季節の果物などを出すと、親子の話題になります。季節を感じるというのは、大事なことですよね」と感想を。「ほかの子の俳句を聞いていて、そういう表現もあるのだと、学んでいるようです。先生たちが上手に褒めてくれるので、句会を子どもといっしょに楽しんでいます」と話しています。
  　ボランティアの男性は、俳句教育が熱心な同館近くの八名川小学校元ＰＴＡ会長。建築設計が仕事です。２年ほど前、「俳句の面白さがピンときた」と、突然、俳句にはまったという人です。
  　この男性はつぎの句を選句にあげました。
  

  皿のさけほねを取るのがめんどうくさい

  　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(５年男子）
  
  　初参加で苦労していた男の子と対話。心の中に感じていることはないのかと話しているうちに、出てきた気持ちが句になったものといいます。「きれい事でなくともいい。心を叫べという気持ちでヒントを出している」と男性。毎月の子どもの句会を楽しみにしています。
  
  

  子ども句会の様子＝江東区・芭蕉記念館で

  
  

（東京民報２０１１年１０月２３日号に掲載）